Одним из первых докладов, опубликованных аналитическим центром American Enterprise Institute в 2015 году, стало исследование «Свобода интернета в России Владимира Путина». Автор предостерегает, что курс российских властей на «подавление, цензуру, регулирование и запугивание в сфере онлайн-дискуссии» негативно сказывается на свободе интернета во всем мире.
American Enterprise Institute (AEI) – один из наиболее старых и уважаемых исследовательско-аналитических центров (think tank) США. Основанный в конце 1930-х, сегодня AEI насчитывает более 200 штатных сотрудников и десятки аффилированных исследователей и экспертов. Институционально AEI не связан ни с одной из двух ведущих партий страны, однако философия центра исторически близка к право-консервативному краю политического спектра. AEI видит свою миссию в «расширении свободы, увеличении индивидуальных возможностей и укреплении свободы предпринимательства».
12-страничный бриф о последних тенденциях во взаимоотношениях Рунет-сообщества и политического руководства России отмечает, что несмотря на продолжительную историю цензуры традиционных СМИ, долгое время российские власти при Владимире Путине придерживались довольно либерального подхода невмешательства в онлайн-дискуссии и Рунет в целом. Ситуация стала меняться в начала 2012 года, когда онлайн-СМИ и социальные медиа сыграли важную роль в освещении и организации массовых протестов после выборов в Думу в декабре 2011 года.
Документ рассматривает серию недавних законодательных инициатив, «позволяющих властям помещать сайты-нарушители в “черный список”, закрывать анти-кремлевские новостные сайты за мелкие нарушения, следить за анонимным онлайн-переводом денег, накладывать ограничения на блогеров и сканировать сети на наличие определенных ключевых слов, запрещать распространение “экстремистских” материалов, требовать хранения персональных данных на территории России, ограничивать публичный доступ к Wi-Fi и рассматривать механизм временного отключения российского сегмента интернета от глобальной сети».
Автор характеризует поведение российских властей как «киберфобию» и прогнозирует, что в условиях усиления негативного экономического эффекта от санкций, власть имущий класс пойдет по пути усиления контроля за интернетом с целью сохранения этой самой власти.
Digital Report также подробно освещал ряд наиболее важных ИКТ и интернет-инициатив российский властей последних месяцев: публичный доступ к Wi-Fi, ограничение иностранного капитала в СМИ, возможность отключения Рунета от глобального интернета, импортозамещение отечественного программного обеспечения, регулирование социальных сетей и другие.
